Este trabalho apresenta a percepção ambiental das artesãs participantes do projeto Rancho Cultural, quanto à atividade petrolífera que se instalou na região de Macau nos últimos anos. Tal projeto é patrocinado, também, pela PETROBRAS e está situado no distrito de Diogo Lopes, Macau – RN. Inicialmente, utilizou-se como metodologia a análise documental, incluindo a legislação pertinente e o EIA-RIMA referente às atividades de extração desenvolvidas nos BM-POT-16 e BM-POT-17 da Bacia Potiguar. Para obtenção dos dados primários utilizou-se a técnica de grupo focal com o grupo de 08 (oito) artesãs que se reúnem no Rancho como sede provisória do projeto. Foi constatado através da fala das entrevistadas que apesar do grande potencial de impacto negativo da atividade, existe pouca ou nenhuma fiscalização por meio dos órgãos ambientais competentes. Além da ausência de controle e regulação das operações, as artesãs demonstraram não ter a noção dos riscos iminentes de acidente a que são expostas devido à presença das atividades de exploração petrolífera exercidas no local. Por meio da entrevista que nos foi concedida, tornou-se notável também o fato de que antes mesmo das plataformas entrarem em funcionamento, nenhuma artesã ou familiares destas foram convocados ou mesmo alertados sobre possíveis audiências públicas na fase de licenciamento ambiental, o que nos revelou certa ausência de participação da população – sobretudo da parcela mais carente –  na chegada da indústria do petróleo na cidade, colaborando assim para a falta de consciência sobre a quê foram submetidos. Todavia, podemos citar como impactos positivos no período pós-instalação do empreendimento fatores como a significativa geração de novos empregos e capital e o incentivo à cultura e ao lazer, principalmente no distrito de Diogo Lopes, com a implantação do projeto Rancho Cultural.